Patty Tavatanakit, une recrue de 21 ans, remporte le tournoi Invitation Ana en Californie…

La Thaïlandaise Patty Tavatanakit a complété un remarquable tour de force, dimanche, en jouant 68 pour remporter le tournoi Ana Invitation de la LPGA qu’elle a mené de bout en bout.

Il s’agit du tout premier titre sur le circuit LPGA de la golfeuse de 21 ans. Avec un cumultif de moins-18, Tavatanakit a su résister à la poussée exceptionnelle de l’Australienne Lydia Ko, auteure d’une ronde finale de 62 (10 coups sous la normale) pour terminer à moins-16 au cumulatif.

Tavatanakit menait déjà au classement à la conclusion des première, deuxième et troisième rondes.

La golfeuse recrue en a mis plein la vue notamment avec la puissance de ses coups de départ, alors qu’elle a enregistré une moyenne de 323 verges.

Elle a aussi fait preuve d’une précision chirurgicale dans les allées, atteignant 85 % des verts en coups prescrits.

Même l’histoire n’a pas pu arrêter Patty Tavatanakit dimanche à l’ANA Inspiration.

Lydia Ko a tiré l’une des plus grandes rondes finales de l’histoire du championnat majeur de la LPGA sur le parcours du tournoi Dinah Shore au Mission Hills Country Club, mais tout ce qui a fait a été de mettre Ko à portée de voix du Tavatanakit dominant.

Tavatanakit, une star montante de 21 ans originaire de Thaïlande et de l’UCLA, a remporté une victoire de fil à fil pour faire du championnat majeur sa première victoire à la LPGA. Commençant la journée avec une avance de cinq coups, Tavatanakit a fait tout ce dont elle avait besoin lors d’une journée chaude et sans vent à Rancho Mirage pour conserver la victoire.

«C’est formidable d’être un grand champion», a déclaré Tavatanakit après avoir fait le saut du champion dans Poppie’s Pond.

Mais l’héroïsme de Ko, brûlant le Shore Course pour un record d’égalité de tournoi en un seul tour 62, comprenait un record de tournoi 29 sur les neuf premiers et a gardé le titre dans le doute jusqu’à tard dans la journée. En fin de compte, cependant, Ko n’a pu se rapprocher de Tavatanakit que de deux coups.

Les 4 moins de 68 de Tavatanakit dimanche lui ont donné un total de 270 sous 18, un coup de moins que le record de 19 sous de l’événement établi en 1999 par Dottie Pepper.

«Pour une raison quelconque, je suis toujours calme», a déclaré Tavatanakit. «Il y a un calme chez moi. Je ne sais pas pourquoi. Comme je l’ai dit, je voulais juste avoir fini.

Tavatanakit a déclaré que la victoire avait atteint son propre objectif de gagner cette année, mais aussi l’objectif de son père de faire de sa fille une place dans le top 100 du classement mondial Rolex. À la 103e place à partir de la semaine, Tavatanakit a le meilleur classement de tous les vainqueurs de l’ANA Inspiration depuis le début du classement.

Tavatanakit a également insisté sur le fait qu’elle ne savait jamais ce que Ko faisait devant elle, se concentrant plutôt sur son propre jeu. Et même si elle a dit qu’elle n’avait pas bien putt en ronde, Tavatanakit a déclaré que ses 4 moins de 68 ans étaient toujours une bonne ronde.

Ko a terminé à 16 sous, menaçant sur le neuf arrière de tirer le deuxième 59 de l’histoire de la LPGA jusqu’à une chaîne de six pars dans ses sept derniers trous.

Régulateur de vitesse pour les 18 derniers trous

Alors que le tour de Ko a rendu le tournoi intéressant dimanche après-midi, la vérité est que Tavatanakit contrôlait le tournoi tout du long. Cela était évident dès le deuxième trou lorsque le deuxième tir de Tavatanakit sur le par-5 a coulé dans le dos rugueux, mais elle a écorché le ballon pour un eagle-3 qui semblait mettre fin à tout suspense de la journée en lui donnant un bref sept coups. mener. Un birdie sur le huitième par 3 a mis Tavatanakit à 17 sous pour le tournoi.

Ce que Tavatanakit ne savait pas, c’est que Ko grésillait à un 7 sous 29 sur les neuf premiers. Cela comprenait un départ birdie-eagle et quatre autres birdies dans les sept prochains trous. Après avoir commencé la journée avec huit coups de feu, Ko est soudainement remonté à moins de trois coups de feu.

«Je ne pense pas que c’était comme s’il y avait eu un moment précis où je me sentais comme, d’accord, ça va être un bon moment», a déclaré Ko, 23 ans, mais 15 fois vainqueur de la LPGA alors qu’il n’avait pas gagné depuis 2018. «Surtout autour d’un parcours comme celui-ci, il suffit de se concentrer jusqu’à ce que le dernier putt tombe dans le dernier trou.

Les birdies aux 10e et 11e trous ont placé Ko au milieu de la poursuite à 15 sous et à seulement deux tirs en arrière de Tavatanakit, mais la ronde de Ko a ralenti par la suite.

Tavatanakit, en revanche, est passé à 18 sous avec un putt birdie d’un pied au 12e trou. Après cela, Ko et Tavatanakit se sont combinés pour un seul birdie le reste de la manche, un birdie de Ko sur la normale 4 15e.

Alors qu’elle a terminé avec six pars consécutifs, Tavatanakit a sauvé deux pars critiques les 14e et 17e, manquant le green sur les deux par-3 mais faisant des jetons délicats sur les deux trous.

Avec un deux putt sur le dernier trou, Ko a égalé le record 62 du Shore Course de Lorena Ochoa au premier tour de l’ANA Inspiration 2006. Ko est tombé d’un coup de moins que le record de tous les temps du championnat majeur LPGA de 61, établi dans le championnat Evian 2014 par Hyo Joo Kim.

Aucun des deux joueurs n’a remporté le green de l’île en deux sur la normale 5 18e malgré les tees de 485 verges, à la fois en attente et en deux putting pour les pars de routine.

Éclipsés par le golf brillant au sommet, certains des plus grands noms de la LPGA flottaient bien derrière la tête dans une bataille serrée pour la troisième place. Finalement, Nelly Korda, Sei Young Kim, Shanshan Feng et Nanna Koerstz Madsen sont tous à égalité pour la troisième place à 11 sous, un tir devant Jin Young Ko, Inbee Park et Ally Ewing.

Une Ko souriante a déclaré qu’elle était satisfaite de la progression de son jeu sous la direction du nouvel entraîneur Sean Foley, venant si près de briser sa séquence sans victoire et de revenir de si loin derrière Tavatanakit pour commencer la journée.

«Cela montre juste que peu importe à quel point vous êtes en arrière, vous pouvez toujours y aller. Tant que vous avez un trou devant vous, il y a toujours une chance de faire un birdie ou un aigle », a déclaré Ko.

Pour Tavatanakit, qui admet qu’elle n’a pas très bien dormi samedi soir en pensant à la victoire potentielle, le titre majeur était difficile à saisir.

«C’est un peu surréaliste en ce moment», a déclaré Tavatanaki. «À l’heure actuelle, il semble que tout le travail acharné et le dévouement à essayer de s’améliorer portent leurs fruits.»

Quelle finition dimanche

Les tours les plus bas dans une majeure LPGA de tous les temps

61:  Hyo Joo Kim (Championnat d’Evian 2014)

62:  Minea Blomqvist (Open féminin AIG 2004)

62:  Lorena Ochoa (2006 ANA Inspiration)

62:  Mirim Lee (Open féminin AIG 2016)

62:  Lydia Ko (Inspiration ANA 2021)

La canadienne Brooke Henderson au 19e rang

La Canadienne Brooke M. Henderson a joué 70 dans la ronde ultime, ce qui lui a valu une égalité en 19e position, à moins-6.

Current Leaderboard

Source: RDS et Golf week – USA Today