Lydia Ko excite avec un “62” au ANA Inspiration en Caifornie pour établir le record du tour final le plus bas de l’histoire majeure de la LPGA…

C’était presque comme si le 50e anniversaire de l’ANA Inspiration avait deux champions. Alors que Patty Tavatanakit a fait preuve de puissance, de finesse et de sang-froid pour remporter le titre, Lydia Ko a rassemblé la dernière manche la plus basse de l’histoire du championnat majeur de la LPGA, un 10-under 62.

Un moment «Hello World» du Tavatanakit inspiré du Tigre juxtaposé à une ronde de résurrection de Ko, un prodige qui, à 23 ans, cherchait à mettre fin à une victoire de trois ans trois heures après que Jordan Spieth ait fait de même au Texas.

L’inflappable Tavatanakit est finalement allé de fil à fil pour gagner par deux après un 68 de clôture, devenant ainsi la première recrue à remporter l’ANA depuis Juli Inkster en 1984.

Ko a commencé le birdie-eagle rond, puis a décroché quatre autres birdies pour afficher les 29 premiers de l’histoire de l’ANA. Elle était 9 sous par 11 trous et à moins de deux coups de la tête après avoir commencé la journée à huit coups derrière Tavatanakit.

Un autre birdie sur le 15 ^e fait toutes sortes d’histoire bien à la portée de Ko. Étant donné qu’il s’agit d’un joueur qui a réécrit le record le plus jeune de l’histoire du golf, tout semblait possible.

Lorsque Ko a atteint le 18 ^e  tee par 5 accessible , le trou le plus emblématique de la LPGA, un aigle lui aurait donné un 12-under 60, le plus bas tour de l’histoire du championnat majeur – masculin ou féminin. Un birdie l’aurait liée avec le record majeur de Hyo Joo Kim de 61. Un par a égalé le record du tournoi de 62 établi par Lorena Ochoa.

La promenade de Ko a navigué à gauche du tee dans une volée d’oiseaux, ne laissant à ceux à la maison d’autre choix que de retenir leur souffle alors qu’elle contournait un groupe de palmiers et s’approchait complètement trop près de l’eau.

Après un lay-up, Ko a frappé un coin d’un peu moins de 100 mètres à 22 pieds. Le putt birdie a glissé et les chances de Ko de gagner le tournoi l’ont apparemment accompagnée. Son 62 sans bogey, cependant, est la dernière manche la plus basse de l’histoire de la LPGA, battant son propre record de 63 (Championnat Evian 2015) et partagé par Mary Beth Zimmermann, 1997 ANA Inspiration et Sei Young Kim, 2020 KPMG Women’s PGA Championship.

Même un pointage de 59 !

“Non, 59 ne m’est pas venu à l’esprit”, a déclaré Ko. «Peut-être que si j’étais comme Annika, cela m’aurait traversé l’esprit, je ne sais pas.

Tavatanakit a déclaré qu’elle n’avait aucune idée de ce que Ko préparait devant elle, ne regardant pas un classement toute la journée. Le fait qu’il n’y avait pas de fans sur le parcours a rendu cela possible. Ko aurait fait basculer l’endroit.

Où un tour comme celui-ci mène-t-il l’humble Ko?

Si peu d’étoiles trouvent un moyen de se reconstruire à un niveau de domination après une si longue sécheresse. Mais là encore, Ko ne ressemble à aucun autre joueur qui l’a précédée.

À maintes reprises, elle attribue son travail avec Sean Foley, autant pour la façon dont il l’aide mentalement que pour toute autre chose. Plus tôt dans la semaine, Foley lui a dit qu’elle devait avoir 100% de conviction sur chaque coup, corrigeant l’utilisation du mot engagement par Ko.

«Je pense que le domaine dans lequel Sean m’a vraiment aidé est de m’appeler parfois et il dira quelques choses et je serai comme, ‘Whoa, c’était beaucoup trop.’ Pas comme les trucs techniques, mais il me donne un peu comme une gifle, comme réveil, et je pense que c’est ce dont nous avons tous besoin à un moment donné », a déclaré Ko. «Parfois, vous vous mettez simplement en travers de votre chemin.

Lydia Ko se dirige vers le 18e green le dimanche 4 avril 2021 à ANA Inspiration au Mission Hills Country Club de Rancho Mirage, en Californie. (Photo: Jay Calderon )

«Je sais que parfois je me gêne, et à la fin de la journée, tout ce que je peux faire c’est – c’est moi contre le terrain de golf, et parfois la partie moi est la chose vraiment difficile à surmonter. Il a été très utile pour éclaircir ces questions et pour renforcer la confiance en moi.

Alors que Ko répondait aux questions après sa ronde record, elle a gardé un œil sur le 18 ^e green. Lorsque Tavatanakit a décroché le titre, Ko a souri et a commencé à applaudir.

Des champions dans tous les sens du terme.

Les tours les plus bas dans une majeure LPGA de tous les temps

61:  Hyo Joo Kim (Championnat d’Evian 2014)

62:  Minea Blomqvist (Open féminin AIG 2004)

62:  Lorena Ochoa (2006 ANA Inspiration)

62:  Mirim Lee (Open féminin AIG 2016)

62:  Lydia Ko (Inspiration ANA 2021)

Source: RDS et Golf week – USA Today