Balmoral: un terrain idéal pour le Match Play des Pros du Québec

Ce matin, lundi 24 août, le professionnel en titre du club Balmoral dans les Laurentides, Martin Plante, accueille les pros du Québec et d’ailleurs (d’Ontario, principalement, mais d’autres provinces et des USA) qui s’affronteront en match play dans le cadre du Sutton Match Play, le troisième rendez-vous du Circuit professionnel de la Côte Est (ECPT).

Cette formule, où les joueurs doivent remporter trou par trou pour gagner contre leur adversaire, offre habituellement un spectacle agréable et, selon le pro de la place, la configuration du parcours et sa diversité de trous feront en sorte que, justement, le spectacle sera à la hauteur… et c’est le cas de le dire avec ce terrain dessiné dans les montagnes!

«Le parcours compte de longs trous et des plus courts où les compétiteurs pourront soit être plus agressifs, parce qu’ils tirent de l’arrière, soit jouer prudemment pour garder leur avance. Ce sera donc intéressant de voir comment les pros vont réagir», lance Martin Plante qui sera lui aussi de la compétition.

«C’est le terrain parfait pour accueillir cette formule de jeu, soit le match play, et ce sera tout un spectacle!» – Martin Plante Pro du Balmoral

Il y a peu, le pro du Balmoral nous a reçus pour nous permettre d’avoir une idée de ce qui attend les pros du ECPT cette semaine. On a donc joué ce magnifique parcours de montagne en compagnie de l’un des responsables du circuit, Massimo Roch qui, lui aussi, en était à sa première partie sur ce terrain. Martin Plante s’est joint à nous pour quelques trous, question de nous guider un peu.

Des verts pas faciles à lire

Parmi les arguments émis par Martin Plante pour suggérer que le parcours se révèle un endroit idéal pour la formule match play, il y a les verts. Ils ne sont pas faciles à lire, selon lui, et il a dit vrai, on a vite constaté le tout dès les premiers trous.

«Il y a de multiples petites bosses ici et là qui exigent une attention particulière. Ces petits vallons brisent vite la ligne que l’on souhaitait suivre. Ce sera un des bons défis qui attendent les compétiteurs», précise-t-il.

Il nous avait aussi prévenus que l’on ne s’ennuierait pas sur ce terrain en raison de la diversité des trous. Ce fut effectivement le cas. «D’un trou à l’autre, dit-il, les joueurs doivent analyser leurs coups: un driver pour charger ou un bois trois ou un hybride pour la prudence. Pratiquement sur toutes les normales 4 et 5 on peut faire ce choix.»

Sortez le kodak

On continue notre partie en ayant bien à l’esprit les mots du pro voulant que plusieurs trous permettront aux joueurs d’être plus agressifs, si jamais ils tirent de l’arrière, et voilà qu’on arrive au carrefour composé des trous 11, 12 et 13.

«S’il y a un endroit où la compétition peut prendre une toute autre tournure, c’est bien sur ces trous», estime-t-il.

Disons que pour le 11e trou, oui, les pros peuvent essayer d’atteindre le vert en un sur cette normale 4 de 340 verges, mais le défi est de taille, la marge de manœuvre très mince avec le plan d’eau sur la droite, non loin du vert.

Pour le 12e trou, pas de problème, c’est sûr qu’ils devraient tous tenter d’atteindre le vert lors de leur coup de départ sur ce par 4 de 320 verges en descendant. Mais attention, encore là les risques sont présents, l’allée étant très étroite et le vert pas si grand que cela.

Puis vient le treizième… Ouf! À couper le souffle. Sur le tertre de départ élevé, le coup d’œil est magnifique, les montagnes s’étendent sous nos yeux à perte de vue. C’est d’ailleurs le trou signature du club et on a juste envie de sortir le kodak…

C’est sûr que les pros ne vont pas là pour admirer la beauté des lieux, mais ils évolueront dans un décor naturel grandiose.

Donc au 13e trou, normale 5 de 535 verges, ils devront faire le choix du bon bâton sur le tertre de départ. Un long coup de driver leur permettra d’atteindre le vert en deux. Mais il faudra être extrêmement précis, l’allée étant très étroite.

Signalons enfin le 18e trou, un par 5 coudé sur la gauche au départ et qui se termine avec un autre coude, cette fois sur la droite, au final. La tentation sera forte d’essayer de l’atteindre en deux coups si l’on tire de l’arrière malgré les risques élevés. Ça promet comme fin de parcours!

«Oui, c’est un terrain parfait pour un match play, de conclure Massimo Roch après la partie. Pour un tournoi par coups, je ne suis pas certain que le parcours serait bien choisi, mais pour des duels au trou par trou, le spectacle va être relevé.»

Le club de golf Balmoral en est un privé. Il faut être invité pour pouvoir y jouer. Donc assister à ce tournoi représente une belle occasion pour le découvrir.

Aujourd’hui, lors de cette première journée d’affrontement, 64 joueurs seront au départ. Demain mardi, il en restera 16 et, finalement mercredi lors de la finale, plus que 4.

Source: ECPT et https://golf-martial-lapointe.com/