2e victoire en 2 semaines pour Danielle Kang à la LPGA…cette fois en Ohio

Danielle Kang a gagné pour la deuxième fois en autant de semaines, mais les discussions persistantes sur le Marathon LPGA Classic étaient centrées sur la manière étonnante d’une Lydia Ko, autrefois dominante, de perdre le tournoi.

Une femme avec un des jeux les plus courts enviables dans le golf mal jugé un coup après l’ autre sur le par-5 18 ^e après son deuxième coup réglé sur un chemin de panier derrière le vert. Après que Ko ait pris ce qui semblait être une éternité pour jouer son troisième coup, le reste de l’effondrement s’est produit en peu de temps. Une bosse ratée dans la berge pour son quatrième roulé dans un bunker au bord du vert. Son cinquième d’un bon mensonge s’est installé à 10 pieds du trou. Elle a joué deux coups pour un double bogey, un coup de poing intestinal ressenti jusqu’en Nouvelle-Zélande.

Ko commentait la météo lorsqu’elle est arrivée dans la zone flash pour parler aux journalistes. Elle était calme, cool et aimable.

“Quand vous regardez en arrière après vous êtes comme, peut-être que j’aurais dû faire cela, peut-être que j’aurais dû le faire”, a déclaré Ko. “Mais, je veux dire, que pouvez-vous faire?”

Pendant que Ko parlait, sa bonne amie Kang se rassemblait sur le green de Highland Meadows, se préparant à prononcer son deuxième discours de victoire ce mois-ci. L’Ohio a été bon avec elle.

« Je veux dire, il n’y a vraiment pas de mots, pour être honnête », a déclaré Kang de ce qui est arrivé à Ko sur le 18 ^e . «En tant que compétitrice, amie, je veux dire, elle rebondira et elle est une excellente joueuse et elle s’est avérée être l’une des meilleures joueuses du monde.

Kang, 27 ans , est entré dans les quatre rondes finales coups arrière de Ko et après trois mettant la 12 ^e , elle se tourna vers son caddie, Oliver Brett, et dit : « L’ homme, qui est trop coûteux. »

Brett a répondu en lui disant qu’elle était à cinq coups de Ko avec six à jouer.

“J’aime ça,” répondit Kang.

Brett a clairement présenté le défi à Kang et elle a répondu, faisant deux birdies consécutifs. Lorsqu’elle se tenait sur le 18e tee, Kang suivait Ko d’un seul coup.

Ce qui s’est passé ensuite a laissé la tête de tout le monde tourner dans le choc absolu, même si un tel drame aurait certainement mieux joué avec une tribune bondée. Seuls les bénévoles, les officiels et les médias ont entouré le green final.

“C’est comme organiser une grande comédie musicale et toutes les stars du spectacle sont ici”, a déclaré le directeur du tournoi de longue date Judd Silverman, “mais il n’y a personne dans le théâtre à regarder.”

Le double bogey de Ko lui a fait passer une part de deuxième avec Jodi Ewart Shadoff à 14 sous. Le pair de clôture de Kang pour un 68 a remporté le premier prix de 255 000 $. Elle est la première joueuse à remporter des épreuves consécutives depuis que Shanshan Feng a remporté la TOTO Japan Classic et la Blue Bay LPGA à l’automne 2017.

Jin Young Ko, l’actuel numéro 1 n’a pas encore concouru sur la LPGA en 2020. Elle n’est pas non plus inscrite pour les deux prochains événements en Écosse. En raison des changements apportés au classement Rolex en raison du COVID-19, la LPGA ne peut pas prévoir si Kang passera ou non au n ° 1 après cette victoire. Elle est passée au n ° 2 après avoir décroché le titre de la semaine dernière au LPGA Drive On Championship à Inverness.

«Je pense qu’une grande partie de la façon dont j’ai abordé le golf est que je ne me concentre vraiment pas sur beaucoup d’autres choses, à part simplement m’améliorer dans des domaines dans lesquels je veux m’améliorer», a déclaré Kang. Nous avons toujours de la place pour nous améliorer, et c’est la beauté du golf.

«En même temps, je suis capable de me dire que j’ai fait du bon travail avec certaines choses et des renforcements positifs à moi-même, donc je ne suis pas trop critique. C’est quelque chose que je pense avoir changé dans ma façon d’aborder mon propre jeu.

Désormais cinq fois lauréate de la LPGA, Kang s’est rendue chez elle pendant ses quinze jours à Tolède et a remercié Amy Yang, qui était restée dans la chambre en face d’elle à l’hôtel, pour avoir préparé suffisamment de nourriture à partager chaque soir.

«J’ai mangé au restaurant une fois», a-t-elle dit, «et c’était McDonald’s.

Peu de distractions en dehors du parcours et une confiance croissante dans ce sur quoi elle avait travaillé avec Butch Harmon à Las Vegas pendant la pause de 166 jours de la LPGA, l’ont laissée concentrée sur une chose: apprendre les terrains de golf.

Kang a prouvé une étude rapide, et maintenant elle se rendra en Écosse pendant deux semaines où elle tentera d’apprivoiser un style de jeu qui ne lui convenait pas dans le passé.

«Je suis vraiment ravie d’aller en Écosse», a-t-elle déclaré. «Le golf de liens n’a pas été mon fort, mais j’ai en quelque sorte prouvé que ce sur quoi j’ai travaillé avec différentes parties de mon jeu. Inverness et Highland Meadows ont été deux terrains de golf complètement différents, et j’ai pu bien jouer sur les deux.

Ko prend le vol charter de ce soir pour l’Écosse avec beaucoup de choses à penser, mais si son entretien d’après-ronde est une indication, elle ne laissera pas la catastrophe de dimanche s’attarder.

«Je pense qu’il y a tellement de points positifs de la semaine», a déclaré Ko, «et je me sens globalement plus confiant dans mon jeu. Je pense que c’est vraiment l’objectif que je m’étais fixé pour arriver à cette étape après la mise en quarantaine.

«De toute évidence, j’aurais aimé être celui qui détient le trophée, mais je pense que si quelqu’un disait: ‘Hé, tu vas être deuxième à Marathon en arrivant dans la ligne droite, j’aurais été, OK, cool.’ Je prendrais ça.

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Source: Golf week – USA TODAY