Au Championnat de la LPGA dans l’Ohio victoire de Danielle Kang

 Il y a exactement 100 ans, Inverness a organisé sa première de quatre US Open. Il y a un programme officiel du championnat dans une vitrine dans le club-house. Il n’y avait pas de programmes au LPGA Drive On Championship cette semaine car il n’y avait pas de fans. Pas d’amis et de famille ou d’entraîneurs ou d’agents. Les heures de départ étaient affichées sur un tableau à l’extérieur de la boutique du pro.

Danielle Kang pourrait être la seule joueuse à avoir remporté le trophée LPGA Drive On, car il s’agissait d’un événement de dernière minute, organisé à l’époque COVID-19 pour donner à la tournée une chance de créer une bulle et de donner aux joueurs l’occasion de rivaliser .

Et pourtant, cela ressemblait à un championnat majeur dans les cordes. Seuls cinq joueurs ont battu le par. Le joueur n ° 4 mondial a gagné sur un parcours et dans des conditions qui ont testé chaque partie du jeu.

Et bonus: le site qui accueillera la Solheim Cup 2021 a livré dimanche une confrontation en simple entre Kang, qui mène la course aux points américaine, et Boutier, qui a fait 4-0 à ses débuts en Coupe à Gleneagles l’année dernière.

Et double bonus: le petit ami de Kang, Maverick McNealy, avait encore une chance de gagner sur le PGA Tour au Barracuda Championship à Reno, Nevada, au moment où Kang a remporté son propre titre.

«Nous nous sommes définitivement dit, allez-y et soyez agressifs», a déclaré Kang à propos de leur entretien d’avant-tour. “Faites confiance à nos jeux et ne laissez pas les putts courts.”

Sur les neuf premiers jours dimanche, sous une pluie incessante, Kang avait l’air de s’enfuir avec le Drive On après que ses lignes agressives aient donné un regard fort sur birdie après l’autre.

Mais Boutier a rebondi, faisant trois birdies dans un tronçon de quatre trous, frappant même le drapeau pour un quasi as sur le par-3 12e. La Française a pris une part de l’avance avec Kang avec quatre trous à jouer.

Sur le dernier trou, Boutier avait besoin d’un birdie pour forcer les éliminatoires. L’ancienne vedette de Duke a livré une beauté, frappant son coin de 50 degrés à 5 pieds. Les lèvres qui ont suivi ont stupéfié tout le monde, y compris les membres qui dînaient sur la terrasse du clubhouse. (Ils ne pouvaient pas aller sur le terrain de golf.)

«Oui, c’est difficile en ce moment de voir le positif tout de suite», a déclaré Boutier, «mais j’ai certainement eu, vous savez, un peu de mal au début.

Alors que le soleil se levait, Kang, 27 ans, a profité d’une douche de champagne de fête des amies Amy Yang et Lizette Salas avec des câlins aériens. Une clôture de 2 sous 70 a mis Kang à 7 sous 209 pour le tournoi.

Maintenant quatre fois vainqueur de la LPGA, Kang a insisté sur le fait qu’elle ne regarderait pas les scores sur son téléphone lors du tour final. Cela a été autorisé cette semaine car il n’y avait pas de classement. En fin de compte, elle ne pouvait pas s’en empêcher, sortant son téléphone du sac pour vérifier avec trois trous à jouer.

Quand ce fut fini, Kang s’est assuré de remercier l’instructeur Butch Harmon pour avoir passé beaucoup de temps avec elle à Las Vegas pendant la pause de 166 jours en compétition.

Lorsqu’on lui a demandé de comparer son jeu d’aujourd’hui à celui où elle avait remporté la PGA féminine de KPMG 2017, Kang a déclaré que c’était moins une question de mécanique et plus d’avoir une idée du parcours.

«Je sentais chez KPMG que tout s’était passé au bon moment», a déclaré Kang. «Maintenant, je sens que mon jeu est stable, que je peux le soutenir. Je ne recherche pas cette seule chose qui me permettra de continuer cette semaine.

Inverness a présenté un test de bienvenue sévère et les joueurs qui ont choisi de rester vigilants pendant l’intersaison avec des tournois ont été récompensés lors du Drive On.

Mina Harigae a redécouvert son amour de la compétition lors de la pause coronavirus, remportant quatre événements du Cactus Tour. Elle a pris une part de sixième à Inverness aux côtés de l’ancienne joueuse de l’État du Michigan Sarah Burnham, qui a remporté deux fois le Cactus Tour en Arizona, une fois le Eggland’s Best Tour en Floride et le Michigan PGA Women’s Open par 10 coups. Le meilleur résultat précédent de Burnham sur la LPGA était une part de neuvième au Cambia Portland Classic.

Gemma Dryburgh a remporté deux fois la Rose Ladies Series avant de venir aux États-Unis pour une quarantaine de deux semaines.

«Je ne peux pas imaginer que ce soit le premier tournoi de retour», a déclaré Dryburgh, qui est devenue la première femme à remporter un événement professionnel au Royal St. George’s pendant la pause. «Je suis vraiment reconnaissant d’avoir eu cette préparation.»

L’une des performances les plus impressionnantes de la semaine est venue de Brittany Lang, championne de l’US Women’s Open 2016, qui a terminé à égalité au sixième rang de sa première épreuve de la LPGA depuis la naissance de sa fille Shay en janvier.

«Je gagne dans la vie en ce moment», a déclaré Lang. «Je me sens comme un champion.»

Brittany Lang marche du 7e green au 8e tee avec son cadet et son mari Kevin Spann au LPGA Drive Championship. (Photo: Marc Lebryk-USA TODAY Sports)

Shay a fait sa première fois dans un avion, a déclaré Lang, dont le mari Kevin Spann a également fait le voyage. Parce que le caddie de Lang ne pouvait pas voyager à cause d’un ouragan, Spann a ramassé le sac, une première pour le couple lors d’un événement de la LPGA. Lang a estimé qu’ils formaient une bonne équipe là-bas, ce qui n’est pas toujours le cas pour les couples dans les cordes.

«Je dis toujours juste, restons positifs, soyons positifs», a déclaré Lang lorsqu’on lui a demandé si le couple avait des règles de caddie. «Soyons de bonne humeur. Je ne suis pas une machine. Tu vas faire beaucoup d’erreurs.

Shay a également secoué sa première semaine à la garderie.

«Tout le monde est comme, qui a le plus pleuré? Vous ou Shay? dit Lang. «En fait, personne n’a pleuré. (Peut-être) Kevin. Je rigole.”

Résultats* indique gagné en séries éliminatoires

Source: Golf Week – USA Today