Après 5 mois d’absence…Tiger Woods joue 71 à son retour au Mémorial…

 Le soleil brillait, le temps était levé et les oiseaux chantaient.

Et Tiger Woods était de retour en jouant sur le PGA Tour.

Mis à part les vents hurlants, tout allait bien dans le monde du golf lors de la première manche de jeudi du Memorial au Muirfield Village Golf Club, car Woods ne ressemblait en rien au joueur qui n’a pas joué depuis la mi-février. Au lieu de cela, le joueur de 44 ans semblait être en forme de mi-saison, en particulier dès le départ, car il a réussi le birdie le premier à 10 pieds et le troisième à partir d’un pied. Il n’y avait pas de rugissements – les spectateurs ne sont pas autorisés – mais c’était la seule chose qui sortait de l’ordinaire.

Après ce qu’il a appelé un début idéal pour jouer aux côtés du n ° 1 mondial Rory McIlroy et du n ° 6 Brooks Koepka, Woods s’est frayé un chemin autour de la piste vénérée de Jack Nicklaus, creusant parfois profondément pour surmonter le rude gnarly, les greens fermes et rapides fonctionnant 14 sur le Stimpmeter, et les vents battant dans la gamme 20-25 mph.

Woods, cherchant un record 83 ^ème titre PGA Tour et sa sixième victoire au Memorial, a ajouté un birdie d’un pied sur le 15 ^e  et de 14 pieds sur le 18 ^e  pour compenser trois bogeys et signé pour un 1 sous le par approprié 71. Il traîne le leader Tony Finau de cinq par jour alors que seulement sept joueurs ont cassé 70.

«Je voudrais avoir commencé avec des conditions plus faciles», a déclaré Woods avec un sourire. «Le vent pompe et tourbillonne partout. Il faisait chaud, le ballon courait, il descend. Quand j’ai regardé la semaine dernière, il ne faisait pas ça, et certainement pas la séance d’entraînement. Mais le terrain de golf a changé. C’est devenu plus rapide, et ça va continuer à aller plus vite.

«Ça faisait du bien. J’étais un peu rouillé mais j’avais l’impression que dans l’ensemble c’était un bon début. »

Wood a joué pour la dernière fois sur le PGA Tour quand il a terminé dernier du Genesis Invitational au Riviera Golf Club au nord de Los Angles le 16 février. Mais il s’est rapidement acclimaté à ces environnements, jouant des tours d’entraînement avec Justin Thomas mardi et Bryson DeChambeau mercredi. . Et il est tombé en place au premier tour.

«Je pense qu’il a toujours eu une cadence merveilleuse avec sa routine. Il fait la même chose à chaque fois », a déclaré McIlroy, qui a tiré 70 ans.« J’ai toujours aimé jouer avec lui parce que vous pouvez en quelque sorte vous nourrir. Il a pris un excellent départ. Il le frappait bien. Il avait en quelque sorte la plupart des choses sous contrôle aujourd’hui. J’ai toujours aimé jouer avec lui à cause de ce rythme qu’il a. »

Pour la plupart, Woods avait des choses à faire – sauf sur les greens car il en avait besoin de 29 pendant la manche.

“Eh bien, cela fait un moment que je n’ai pas joué”, a déclaré Woods. «Je suis parti d’un départ presque idéal et j’ai eu une idée de la manche tôt. Je n’ai rien fait aujourd’hui. J’ai regardé les birdies, mais je n’ai vraiment pas fait grand-chose.

«J’étais très content de la façon dont je l’ai conduit, de ma sensation pour mes fers. Je n’ai tout simplement pas assez frappé les putts. La plupart de mes coups roulés mouraient, n’avaient pas assez de punch pour ça. »

Et le terrain sans ventilateur ne le jetait pas du tout.

“Je n’ai certainement pas eu de problème d’énergie et je n’ai pas eu les réactions des fans”, a-t-il déclaré. «Je ressentais toujours le même empressement, nervosité, nervosité au début, et c’était bien. C’était une bonne sensation. Je ne l’ai pas ressenti depuis un moment. “

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Source: Golfweek – USA Today