Justin Thomas au sommet à Dublin en Ohio…

Avec tout le respect que je dois à Jim Furyk, Justin Thomas veut plus que simplement devenir le deuxième joueur à se libérer des bogey sur tout un événement du PGA Tour organisé au Muirfield Village Golf Club.

Thomas veut devenir le premier joueur à gagner au village de Muirfield dans une épreuve du Tour non nommée le tournoi commémoratif; le faire sans bogey serait simplement un bonus.

«La dernière fois que j’étais sans bogey? Je l’ai fait plusieurs fois », a déclaré Thomas. «Mais je n’ai jamais gagné le tournoi. Je préfère gagner le tournoi que de ne pas avoir de bogey. »

Il est sur le point de faire les deux. Le joueur n ° 5 au monde mène le Workday Charity Open par deux tirs au-dessus de Viktor Hovland entrant dans le tour final de dimanche. Encore 18 trous sans bogey – et une poignée d’oiseaux et d’aigle lancés pour faire bonne mesure – et le joueur de 27 ans pourrait devenir le premier triple vainqueur du Tour cette année, ainsi que le premier joueur à gagner à Muirfield Village avec un tableau de bord propre.

Seul Furyk a terminé un tournoi entier à Muirfield sans bogey, en 1997. Mais il n’a pas réussi à gagner, égalant Greg Norman pour le deuxième, deux coups derrière Vijay Singh. Et si les astérisques sont votre truc, Furyk a accompli l’exploit relativement rare sur un mémorial imbibé de pluie qui a été raccourci à 54 trous.

Est-il difficile de terminer 72 trous sans déclencher au moins un piège à fous? Tiger Woods ne l’a jamais fait.

Les finitions sans bogey se sont produites deux fois cette saison: Tyler Duncan au RSM Classic et Troy Merritt au Rocket Mortgage Classic de la semaine dernière. Aucun n’a gagné. JT Poston a été le dernier à gagner sans bogey au Wyndham 2019.

Il faut un peu de chance pour éviter les quatre sur les par-3, les cinq sur les par-4 et les six sur les par-5. Mais cela aide également à avoir des conditions de parcours difficiles, comme le temps venteux qui est descendu sur Muirfield Village pendant la majeure partie de samedi.

“Parfois, comme lorsque vous jouez à Palm Springs ou à Phoenix, il est tellement calme que vous savez que le tir va faire exactement ce qu’il va faire”, a déclaré Thomas après avoir terminé un troisième tour 66 qui comprenait six birdies. “Le fait d’avoir un peu de brise rend le tireur d’élite … concentrez-vous davantage sur le coup que je frappe et sur la distance que j’essaie de frapper parce que vous devez faire attention.”

Même s’il a commencé la journée trois coups derrière le leader de 36 trous Collin Morikawa, Thomas n’a jamais pensé à un chiffre qu’il aurait besoin de tirer pour passer en tête. Au lieu de cela, il a utilisé les connaissances acquises en jouant au Mémorial au cours des six dernières années pour ne pas être trop agressif. L’astuce pour apprivoiser Muirfield est de jouer intelligemment et de laisser les birdies venir à vous.

Thomas a mentionné que même manquer un peu le fairway, et avoir à frapper des coups d’approche dès la première coupe, signifie qu’il n’y a pas de chance pour la goupille.

Morikawa, 23 ans, et Hovland, 22 ans apprennent encore cette leçon. Mais si vite.

“Vous devez rester simple, n’essayez pas de faire tout ce que je ne pense pas pouvoir faire”, a déclaré Hovland, qui a associé Thomas à un 66. “Frappez simplement les tirs avec lesquels je suis à l’aise. “

Morikawa a eu du mal – si le tir au pair-72 peut être considéré comme un combat – en partie parce que c’est sa première fois à jouer à Muirfield, ce qui signifiait que s’adapter aux conditions venteuses s’est avéré difficile.

“La première fois que je l’ai vu avec du vent réel”, a-t-il déclaré. “Quelques trous avec des épingles avant ont joué un peu plus fort aujourd’hui, ne pouvant tout simplement pas l’arrêter là sur le bord avant du green.”

La météo a gâché le programme Workday deux fois en trois jours. Après que les orages de vendredi aient forcé 33 joueurs à terminer leurs deuxièmes tours samedi matin, la menace de conditions météorologiques plus défavorables a heurté les heures de départ de dimanche plus tôt – de 7 h à 9 h – avec des joueurs quittant les deux départs.

Cela ressemble beaucoup au Memorial, qui commence jeudi. En parlant de cela, si Thomas finit sans bogey, Furyk ne pleurera pas qu’il doit partager sa place en tant que note de bas de page de Muirfield Village.

Il a remporté le Mémorial 2002 par deux tirs – suffisamment de coussin pour épouvanter le 71e trou et gagner.

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source : golfweek – usa today