Du hockey junior au golf…une belle histoire signée ALAIN BALTHAZARD

Au début du mois, je vous ai parlé de mon ami, le vétéran Alain Balthazard, avec lequel je partage à tout le moins deux passions, soit le hockey et le golf.

Si entre deux paniers de balles dans le champ de pratique nous discutons fréquemment de hockey et des sélections douteuses du Canadien au fil des ans, Alain ayant lui-même évolué aux niveaux junior majeur et universitaire, nous n’avions jamais encore eu la chance de disputer une ronde de golf ensemble.

Par une fin d’après-midi il y a quelques jours, le moment est finalement venu.

En compagnie de l’ami Luc Lacasse, qui nous a rejoints sur le tertre du troisième trou, nous avons eu beaucoup de plaisir à discuter de choses et d’autres, jusqu’à ce qu’Alain me demande :

— « Danny, tu viens bien de la Mauricie, toi ? »

— « Bien sûr », lui dis-je…

— « Toi qui as été impliqué dans le sport là-bas, tu dois connaître mon vieux chum Claude Loranger ? »

— « Si je le connais ? Non seulement je le connais, mais c’est lui qui m’a donné mon break dans le journalisme à L’Hebdo Journal de Cap-de-la-Madeleine alors que je venais tout juste d’avoir 16 ans… »

— « Alors, si tu connais Claude, tu dois aussi connaître… »

Et entre chaque coup frappé par l’un ou l’autre de nous trois, plusieurs autres noms tels que ceux des ex-hockeyeurs « Moose » Dupont et Yvan Généreux, des ex-instructeurs Michel Boucher et Clément Jodoin (devenus deux des hommes de hockey les plus respectés au Québec), des golfeurs Denis Marchand, le « Doc » René Parent, Christian Ayotte, le couple formé de Pierre Genest et de Suzanne Baribeau (dont j’ai très bien connu la fille aînée, Isabelle, maintenant dentiste), Suzanne Thibodeau, Jean-Louis Richer, Guy Jr. Rochefort, etc. 

D’ailleurs, lorsque le jeune frère de Guy Jr., Luc, s’est amené ici en tant qu’adjoint au professionnel au club Royal Bromont, il était hébergé par la famille Balthazar ! Et de mon côté, non seulement Guy Jr. était-il un de mes intimes au Club Du Moulin — parcours situé à Saint-Louis-de-France où je fus membre durant assurément une bonne dizaine d’années avant de me retrouver dans la région —, mais combien d’heures ai-je passées sur le vert de pratique en tentant de suivre les conseils de Luc afin d’améliorer mes coups roulés ? 

— « Mais Alain, les gens que tu me nommes depuis tantôt, ce sont presque tous des membres du Du Moulin, tu dois sûrement avoir un lien avec ce club-là ? »

— « Mon p’tit Danny, ma femme Francine, vient de Cap-de-la-Madeleine, je l’ai connu quand j’ai joué pour les Leafs de Trois-Rivières. De plus, à chaque année, nous organisons un voyage à Myrtle Beach avec notre gang de là-bas et tout ce monde-là embarque ! »

Et cette conversation a repris de plus belle jusque sur le vert du trou no. 7, au moment où un violent orage a mis fin à notre match. Imaginez si nous l’avions continué…

*****

Source: Danny Gélinas – La Voix de l’Est Granby et Pélo pour L’ARGCE